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La ausencia de fútbol europeo parece estar sentando bien al Villarreal, que llega al fin de semana entre los cuatro primeros de la Liga tras haber perdido sólo uno de sus últimos ocho partidos en todas las competiciones (G5, E2). En la última jornada, los hombres de Marcelino demostraron su capacidad de reacción al remontar dos goles en contra y rescatar un empate ante Osasuna con un gol de penal en el tiempo añadido, con lo que suman ya nueve puntos ganados en los últimos 15 minutos.
El Submarino Amarillo recibe a continuación al Girona, un equipo contra el que ha ganado seis de los últimos siete enfrentamientos (P1), tantos como en los 12 anteriores (P6). La reciente hegemonía del Villarreal en este encuentro le otorga la condición de favorito, pero es probable que se imponga cualquiera de los dos, ya que nunca se ha producido un empate en la máxima categoría (VIL: G5, P3), la mayor cantidad de partidos que el Villarreal ha disputado contra un rival en la máxima categoría sin empatar.
La llegada de un Girona irregular hace que esta contienda sea más difícil de predecir, ya que ninguno de sus últimos 11 partidos en todas las competiciones ha terminado igualado (G6, P5). Su regreso del parón internacional ha seguido ese patrón, con una goleada por 4-1 al Espanyol seguida de una decepcionante derrota por 1-0 en la Liga de Campeones de la UEFA contra el Sturm Graz, con el técnico Míchel frustrado en particular por la incapacidad de Iván Martín para convertir un gol a puerta vacía cuando el partido estaba sin goles.
Sin embargo, el Girona se ha mostrado mucho más regular últimamente en la Liga, con tres victorias consecutivas y un total de nueve goles a favor. El conjunto gerundense busca su primera serie de cuatro victorias consecutivas en liga desde el pasado mes de noviembre, en su lucha por los puestos europeos, y puede animarse con el hecho de que ha ganado tres veces a domicilio en Villarreal en Liga, el mayor número de victorias fuera de casa contra un mismo equipo en la competición.
Jugadores a seguir: El delantero del Villarreal Gerard Moreno puso fin a una sequía goleadora de 13 partidos en Liga con el gol del empate en el tiempo añadido contra Osasuna, y podría ser titular aquí, ya que ha marcado tres goles en sus últimos cinco enfrentamientos ligueros con el Girona. Bojan Miovski podría ser la mayor amenaza de los visitantes, después de que la semana pasada contribuyera directamente a los tres goles en los primeros 21 minutos contra el Espanyol (dos tantos y una asistencia).
Dato destacado: En 11 de los 13 partidos de liga disputados por el Villarreal en lo que va de temporada han marcado ambos equipos.